本网讯      席胜福与共和国同龄。

　　1964年他初中毕业，在杨市镇火炬大队务农三年后，根据生产队的安排，他负责生产队里的珍珠养殖。他是一个干一行爱一行钻一行的人。很快，就成为队里乃至乡上小有名气的珍珠养殖专家。

　　当改革的春风吹拂到杨市的时候，这位珍珠专家立刻把握住了时代的机遇，他背着当时生产队养殖场遗留下来的3万多元债务，靠着乡政府为他担保的3000元贷款，独自一人承包了18亩水面。3万多元，对一个农民来说可谓是天文数字，但他凭着10多年积累的养殖经验和对珍珠市场走势的准确把握，义无反顾地踏上了艰辛的创业之路。不到3年，他就连本带利地还清了债务和贷款，赢得了人生“第一桶金”。

　　20世纪90年代，他敏锐地感受到随着时代的发展和人们生活水平的提高，市场对珍珠产品的要求越来越高，于是果断投资创立了珍珠研究所，重金聘请有专业技术的研究人员进行珍珠养殖技术研究，同时还和淡水渔业研究中心、南京大学等科研院所、大专院校合作，开发出淡水有核珍珠、象形珍珠等一大批光泽好、颗粒大、圆整度好的珍珠产品，在国内外市场广受欢迎。

　　凭借着艰苦的创业精神，对市场的敏锐把握以及科技力量的加持，到了2003年前后，席胜福的珍珠事业越做越大，拥有职工1300多人，分布在全国9个养殖场和27个养殖分场，近4万亩养殖水面、提供了全国淡水珍珠产量10%以上的年产量，创造了5000多万元的年产值，总资产数达到数亿元。席胜福成为国内名副其实的“珍珠大王”，全国珍珠行业的风云人物。

　　劳动荣光也像珍珠一样闪耀。1997年，他被评为无锡市劳动模范，2001年被评为江苏省劳动模范。由于对中国淡水珍珠业作出重大贡献，2005年被评为全国劳动模范。当年评上全国劳动模范后，记者到他的珍珠养殖场采访他。当身穿普通夹克衫、脚蹬一双旧皮鞋、谈吐朴实的中年汉子席胜福站在记者面前时，记者很难相信这就是声名赫赫的“珍珠大王”。当记者把这一“反差”告诉他时，他爽朗地回答：“农民就是我的本色，我最喜欢的称呼也是农民。”

　　是的，富裕起来的席胜福始终保持着农民的勤奋、质朴与善良。据养殖场的老工人回忆说，那时候他大多数时间都奔波在各个养殖场上，每天工作都在10个小时以上。在他的养殖场里，吸纳了1200多名来自全国各地的农民就业，除了免费吃住、职工医疗费全部报销以外，每个农民到年底都能带着至少1万元现金高高兴兴回家。

　　在他的家乡洛社镇杨市，席胜福的乐善好施更是有口皆碑：出资129万元为锡山高中建造一流的图书馆，镇中心小学改建捐资50万元，1992年被评为全国尊师重教先进个人。谈起这一切，他总是由衷地说道：“我来自农村，懂得农民的甘苦，我事业成功了，理应报答他们。”

　　当今年国庆节，工会走访慰问他，谈及劳模精神劳动精神和工匠精神，回忆起自己一生的创业经历，他语重心长地说：世上最好的珍珠就是劳动创造啊。（徐长波）